10-12-2008 Opel Antara ook in voorwiel aangedreven vorm

Opel breidt bij onze ooster- en zuiderburen het aanbod van de Antara uit met een versie waarbij enkel de voorwielen worden aangedreven. Tot nu toe beschikken alle versies standaard over permanente vierwielaandrijving. Opel wil met de uitbreiding van het gamma naar eigen zeggen ‘actieve’ klanten aanspreken die vooral gecharmeerd zijn van de styling van de Antara en/of van diens hoge zitpositie, maar geen boodschap hebben aan dubbel zo veel tractie. Natuurlijk speelt ook het feit dat de SUV niet geweldig verkoopt een rol, evenals de concurrentiepositie. Veel rivalen (waaronder Chevrolet met de technisch identieke Captiva) bieden namelijk al wel SUV modellen aan met enkel voorwielaandrijving.

De voorwiel aangedreven Antara heeft de reeds van de Captiva bekende 127 pk versie van de 2.0 CDTI dieselmotor in het vooronder (in plaats van de 150 pk uitvoering) of 2,4 liter benzinemotor van 140 pk. Voor het verbruik hoef je de uitvoering met vierwielaandrijving niet te laten staan (de besparing is slechts 0,2 liter per 100 km groot), maar in België en Duitsland levert de eliminatie van de aandrijfassen naar de achterwielen wel een fors lager instaptarief op. Het gaat om een prijsverschil van afgerond 2.000 euro.

dank aan autointernationaal.nl

17-11-2008 Opel Insignia Auto van het Jaar 2009

Het merk wordt omgeven door sombere economische berichten, maar nu is er een enorme opsteker voor Opel: met de Insignia werd de fel begeerde titel 'Auto van het Jaar 2009' binnengehaald. Een nipte, logodikke overwinning, want de nummer 2, de Ford Fiesta, werd met slechts één punt afgetroefd. Maar goed, er kan maar één bokaal worden uitgereikt en die gaat dus naar Opel. Voor Ford dit jaar geen fiesta helaas.

Van de 50 juryleden gaven er 20 aan de Insignia de hoogte score, terwijl 19 van hen de Fiesta boven aan hun lijstje plaatsten. De jury had waardering voor de styling en de visuele kwaliteiten van de nieuwe Opel. Ook de actieve plus passieve veiligheid, het comfort en de ruime keuze aan motoren werd geprezen. De jury benadrukt dat de opvolger van de Vectra zich onderscheidt met Duitse precisie: een hoge kwaliteit voor een betaalbare prijs. Ook is er lof voor de innovatieve opties, zoals een systeem dat verkeersborden herkent, variabele afstemming van het onderstel (met keuzemenu) en dynamische koplampen die zich in 9 verschillende standen kunnen aanpassen aan de rij-omstandigheden. Het Duitse merk bemachtigde de titel 2 keer eerder, namelijk in 1985 met de Kadett en in 1987 met de Omega. In 2007 greep men net naast de trofee, toen de Ford S-Max met 2 punten voorsprong van de Opel Corsa won.

De Insignia wist 321 punten te bemachtigen, daarna volgt dus de Fiesta met 320 punten. De volgorde van de andere 5 kandidaten zijn Volkswagen Golf (223 punten), Citroën (198 punten), Alfa Romeo Mito (148 punten), Skoda Superb (144 punten) en de Renault Mégane (121 punten). Vorig jaar won de Fiat 500.

dank aan autointernationaal.nl

04-11-2008 Buick krijgt Opel

Autointernationaal.nl heeft het al vaker geschreven: Buick en Opel, dat zijn twee General Motors merken die meer gemeen hebben dan menigeen denkt. De positionering komt aardig overeen en de doelgroep. Dat is niet denigrerend bedoeld, maar hangt samen met de constatering dat je voor harde actie bij Chevrolet moet zijn en dat Opel net als Buick bovengemiddeld veel tevreden eigenaren heeft.

Op het hoofdkantoor van General Motors lijkt nu ook het muntje te vallen dat Opel niet aan het eigenzinnig label Saturn gekoppeld dient te worden, maar aan het degelijke Buick. Er is namelijk groen licht gegeven aan de verkoop in China van de Insignia onder Buick label. Het model heeft daar een wat minder sexy naam (Regal), maar dat is altijd nog beter dan Brilliance, Roewe of Landwind. Afgezien van de grille, de luchtinlaten en de buitenspiegels is de Regal optisch identiek aan de Insignia. Wel vaart Buick in China een eigen koers voor wat betreft de motorisering want diesels zijn niet gepland en de basisuitvoering is voorzien van een brave atmosferische 2,4 liter 4 cilinder van 170 pk. Tegen meerprijs kan de ‘Chinese Insignia’ net als het origineel echter ook als 2.0T worden geleverd, die net als bij ons 220 pk sterk is.

Opvallend is dat Opel gewoon in China te koop is, maar het merk beschikt aldaar over een veel beperkter dealernetwerk en idem naamsbekendheid. Buick geldt al jaren als een instituut en geniet veel aanzien.

dank aan autointernationaal.nl

19-09-2008 Opel Insignia wordt Buick

Afgelopen juni berichtte Autointernationaal.nl dat de Opel Insignia in China verkocht gaat worden als Buick. Ook werd het uitstel van de Amerikaanse marktintroductie verklaard door het feit dat General Motors de Insignia aldaar niet als Saturn wil gaan verkopen (zoals gepland), maar als Buick. De Saturn Astra is namelijk een commerciële flop geworden en General Motors wil niet dat dit merk ook de Insignia uit zijn handen laat vallen, zo werd door Autointernationaal.nl gespeculeerd.

Interne bronnen bij Buick laten nu weten dat dit inderdaad de juiste verklaring is voor de uitstel van de marktintroductie in de Verenigde Staten. Sinds het verkoopsucces van de Enclave geldt Buick weer als een merk met toekomst. Bovendien sluit de positionering (boven Chevrolet) veel beter aan op die van Opel in Europa (Chevrolet moet het volumemerk worden en Opel moet niet zozeer groeien, maar winstgevender worden). Saturn is een merk voor non-conformisten en staat qua imago dus haaks op het profiel van Opel.

Er komt dus geen Saturn Insignia (of Aura), maar wel een Buick Insignia (of Regal). Dat de marktintroductie is uitgesteld tot 2010, komt doordat General Motors als een scheet nu de grilles gaat verwisselen. En moloch General Motors heeft zoiets niet in een half jaar geregeld.

De koppeling van ‘kleurspoelingmerk’ Buick aan ‘hoedendrager merk’ Opel biedt veel betere perspectieven op uitbreiding van het gamma. De onzinnige en verliesgevende GT kan zo ingeruild worden voor de Enclave, een 7-persoons cross-over die de Audi Q7 ineens schaamteloos duur maakt (zie foto onder). Bovendien meldde bovengenoemde insider dat Buick een eigen versie van de Chevrolet Camaro krijgt. Dit model, dat Riviera gaat heten, wordt wat luxueuzer en meer op comfort gericht. Oftewel een soort Infiniti G37 Coupé ten opzichte van de Nissan 350Z. Als Opel in Europa zijn positionering boven Chevrolet moet waar maken, dan is het inderdaad logisch dat men een luxueuzere en duurdere versie van deze ‘muscle car’ krijgt.

dank aan autointernationaal.nl

11-09-2008 Hybride Opel komt in 2011

General Motors is van plan om over circa 3 jaar een serie hybride modellen te lanceren in Europa. Dat heeft Carl-Peter Forster, topman van de Europese divisie, tijdens een conferentie in Berlijn laten weten. De basistechniek is afkomstig van de Chevrolet Volt en dat betekent een elektromotor als primaire krachtbron. De in de auto aanwezige verbrandingsmotor is alleen bestemd om de actieradius te vergroten en springen bij als de accu’s leeg dreigen te raken. Hierdoor kan in principe in de stad emissieloos worden gereden en hoeft de bestuurder tijdens langere snelwegritten zich geen zorgen te maken over onvoldoende stroom.

De hybride modellen zullen in Europa als Chevrolet en Opel verkocht gaan worden. De techniek is duurder dan die van een puur elektrische auto, maar Forster denkt dat de door General Motors gekozen oplossing toch door de consument zal worden geprefereerd omdat zij onbezorgd langere ritten kunnen maken, zonder angstvallig de accuspanning in de gaten te hoeven houden. Op de lithium/ion batterijen kan de genoemde Volt 64 kilometer ver komen. Bovendien zijn de accu’s ook via het stopcontact op te laden.

dank aan autointernationaal.nl

08-09-2008 Opel plaagt met nieuwe Astra

Volkswagen is inmiddels begonnen met de productie van de nieuwe Golf en morgen zal Renault de Mégane officieel onthullen. Opel is bang voor zijn klandizie en toont alvast wat plaagfoto’s van de nieuwe Astra, die eind 2009 op de markt verschijnt. De boodschap: vergeet de nieuwe Golf en Mégane, maar wacht op onze nieuwe middenklasser.

Opel zal de volgende generatie Astra op de IAA van Frankfurt, in september 2009, presenteren. Net zoals de Mégane in eerste instantie alleen als 5-deurs hatchback (zwarte illustratie), maar een half jaar later ook als vlot vormgegeven 3-deurs met een iets lagere daklijn (witte illustratie). Vanwege geldgebrek is de marktintroductie van de Astra Stationwagon uitgesteld tot begin 2011. De TwinTop uitvoering met metalen klapdak keert vanwege tegenvallende verkoopresultaten niet terug. Wel overweegt Opel een cabrioletvariant met stoffen kap, waarvan de dakontwerp om kosten te besparen identiek zal zijn aan dat van de volgende generatie Saab 9-3 Cabrio.

Het sculpted blade design aan de zijkant van de nieuwe Astra kennen we reeds van de Insignia. De nieuwe generatie Astra krijgt de beschikking over nieuw ontwikkelde, compacte turbobenzinemotoren van 1,4 en 1,6 liter inhoud. Deze hebben een hoger koppel onderin en een lager verbruik dan de 1.8 en 2.0T exemplaren die nu in de Astra liggen.

De volgende generatie Astra zal gebouwd worden op een gloednieuw onderstel, Delta genaamd. Deze bodemplaat wil General Motors gebruiken voor al zijn compacte middenklassers, waaronder de Chevrolet Cruze (die in Parijs wel naast de genoemde Golf en Mégane te zien zal zijn) en de volgende generatie Saab 9-3. Revolutionair is het onderstel overigens niet, want de autofabrikant houdt vast aan de torsiestaaf achtervering en dat is wat minder hoogwaardig dan volledig onafhankelijke wielophanging zoals bij de Ford Focus en Volkswagen Golf. Maar de constructie is wel goedkoop en relatief licht.

Ter compensatie, belooft Opel een hoop nieuwe technologieën, die onlangs debuteerden in de Insignia. Het gaat hierbij o.a. om meedraaiende intelligente koplampen en het systeem dat de bestuurder niet alleen waarschuwt wanneer hij of zij van z'n rijstrook afwijkt, maar ook de snelheidsbeperkingen kan lezen. Verder erft de nieuwe Astra de FlexFix fietsdrager, die werd gelanceerd op de Corsa. Het dashboard zal qua ontwerp en materiaalgebruik grotendeels identiek zijn aan dat van de Insignia. Dit betekent een golvende vormgeving en een naadloze aansluiting met de deurpanelen.

dank aan autointernationaal.nl

19-08-2008 General Motors herbenoemt Forster

De Raad van Toezicht van Opel heeft Carl-Peter Forster vandaag herbenoemd tot voorzitter. van de raad van toezicht bij Opel. De 54-jarige Forster zal deze positie tot 2013 bekleden. Tijdens dezelfde periode zal Klaus Franz (56) de belangen van de werknemers van Opel gaan behartigen.

Voor zijn komst naar General Motors was Forster werkzaam bij BMW. Hij geldt als de architect van de herpositionering van Opel. Het kwaliteitsimago van het merk was in de jaren negentig sterk afgebladderd, maar Forster heeft voor een trendbreuk kunnen zorgen. Onder zijn leiding is ook de Insignia ontwikkeld, een model dat meer dan één stylingelement van BMW heeft. Forster stuurt nu, naast Opel, ook de merken Chevrolet en Saab in Europa aan.

dank aan autointernationaal.nl

14-08-2008 Opel toont Insignia Sports Tourer

Opel zal in oktober op de autosalon van Parijs een stationwagonvariant van de Insignia introduceren. Het merk heeft nu de eerste foto's vrijgegeven. Het model draagt de dynamische naam Sports Tourer en gaat nog dit jaar in productie. In de lente van 2009 arriveert hij bij de dealers. De Insignia Sedan en liftback staan vanaf januari 2009 in de Opel showrooms.

Opvallend is dat Opel de Sports Tourer dezelfde wielbasis (2,74 meter) geeft als de Insignia Sedan en Liftback; de Vectra Stationwagon had 13 centimeter meer tussen zijn assen dan de standaarduitvoering. Dat de Insignia Sports Tourer toch even ruim is als zijn voorganger, heeft het model te danken aan een (in vergelijking met de 4-deurs versie) 8 centimeter grotere overhang achter. Dit brengt de lengte op 4,91 meter, waarmee de Opel vrijwel even groot is als de Audi A6 Avant (4,93 meter). De hoogte van de Insignia Sports Tourer is met 1,498 meter identiek aan de Sedan en Liftback.

De bagageruimte biedt onder het afdekscherm een volume van 540 liter en dat is 10 liter meer dan voorheen. De genoemde Audi A6 Avant biedt 565 liter. Opel noemt opvallend genoeg nog geen inhoud bij neergeklapte achterbank, dus dat zal dan wel minder zijn dan bij de Vectra Stationwagon. Het Duitse merk wil echter geen puur functionele stationwagon aanbieden, maar een 'life style combi'. Vandaar de naamsverandering en achterlichtunits die doen denken aan de exemplaren van de Audi Q5 en Q7 zijn dan ook niet verkeerd. De Insignia Sports Tourer is volgens Mark Adams, ontwerpchef van de Europese designafdeling van General Motors, dan ook niet 'zomaar' een stationwagon: "Dit is een op zichzelf staande model en de carrosserie is vanaf de B-stijl zelfs uniek. Zo wordt de ’ingepakte’ achterklep ver in de flanken doorgetrokken. De grote en volledig geïntegreerde achterlichten accentueren de achterzijde extra”, aldus Adams.

Tegelijkertijd met de marktintroductie van de Sports Tourer, zal Opel het motorengamma van de Insignia uitbreiden met twee nieuwe krachtbronnen, waarmee het aantal motorversies op 9 komt. Opel noemt nog geen details, maar laat alleen weten dat het om een 'compacte turbomotor' gaat en een nieuwe diesel. Autointernationaal.nl vertaalt dit als een 1.6 Turbo benzine-unit van circa 180 pk (dezelfde motor wordt ook leverbaar in de nieuwe Saab 9-5) en een 2.9 V6 twinturbo diesel met meer dan 250 pk. In de toekomst komen er ook ECOflex motoren beschikbaar die geschikt zijn voor E85 bio-ethanol brandstof.

Opel zal de Insignia Sports Tourer ook aan gaan bieden met het FlexRide systeem aan waarbij de dempers elektronisch regelbaar zijn en waarbij ook de stuur- en schakelkarakteristiek een aparte setting krijgt (Sport, Normal, Comfort). Een andere optie is de innovatieve ’Opel Eye’ camera, die verkeersborden leest en onthoudt of de bestuurder waarschuwt indien hij per ongeluk (zonder richting aan te geven) over de wegstrepen rijdt. Ook vierwielaandrijving wordt leverbaar op de 2.0T en 2.8T V6 benzineuitvoering van de Sports Tourer.

.

Motor	Inhoud	Vermogen	Koppel	Topsnelheid	Verbruik
1.6	1598 cc	115 pk	155 Nm	192 km/u	7,6 l./100 km
1.6 Turbo	n.n.b.	ca. 180 pk	n.n.b.	n.n.b.	n.n.b.
1.8	1796 cc	140 pk	175 Nm	206 km/u	7,8 l./100 km
2.0 Turbo	1998 cc	220 pk	350 Nm	242 km/u	8,9 l./100 km
2.8 V6 Turbo	2792 cc	260 pk	350 Nm	250 km/u	10,9 l./100 km
2.0 CDTI	1956 cc	110 pk	260 Nm	188 km/u	5,8 l./100 km
2.0 CDTI	1956 cc	130 pk	300 Nm	205 km/u	5,8 l./100 km
2.0 CDTI	1956 cc	160 pk	350 Nm	218 km/u	5,8 l./100 km
2.9 V6 CDTI	n.n.b.	250 pk +	n.n.b.	n.n.b.	n.n.b.

dank aan autointernationaal.nl

13-08-2008 Even wennen: de nieuwe Opel Meriva

Dat Opel het roer bij de Meriva radicaal om gaat gooien, was al bekend: de compacte MPV krijgt bij de begin 2009 door te voeren modelwisseling namelijk tegenovergesteld openende achterportieren. Daarmee wil het Duitse merk de Meriva een jeugdig elan geven. Het huidige model doet het vooral goed bij de wat oudere consument en daar is Opel niet blij mee. Vreemd, want senioren zijn bovengemiddeld trouw, laten de dealer ook vaker het onderhoud doen en zijn heel netjes op hun auto (hetgeen een gunstige uitwerking heeft op de restwaarde en de scores in betrouwbaarheidsonderzoeken).

Maar wie de jeugd niet heeft, die heeft niet de toekomst en dus gaat Opel op zoek naar jonge gezinnen. Het merk gokt er op dat die zullen vallen voor trendy, tegenover gesteld openende achterdeuren à la de Mini Clubman. Tegelijkertijd zorgt Opel voor een veel minder braaf design. Of het zo wild wordt als op deze Spaanse computerfoto’s, is afwachten maar slaapverwekkend kan je de nieuwe Meriva beslist niet noemen.

De dure achterdeuren zorgen er samen met de wat grotere afmetingen voor dat de nieuwe Meriva wat hoger gepositioneerd gaat worden. Meer richting de Zafira. Daar is het afzetpotentieel groter, iets waar Renault met schade en schande ook achter is gekomen want de Modus heeft nooit aan de verkoopverwachtingen voldaan. De herpositionering zal tot interne concurrentie met de Zafira leiden, maar dat is slechts een tijdelijk probleem. In 2011 zal deze MPV worden vernieuwd en de opvolger wordt groter en sportiever. Bijna een Ford S-Max, maar dan beduidend goedkoper. Met de Insignia versus de Vectra laat Opel zien duidelijk meer auto te kunnen bieden voor hetzelfde geld. En die formule past het merk ook toe op de Meriva (en straks de Zafira). Over de achterportieren blijft Autointernationaal.nl sceptisch, maar ‘meer waar voor je geld’ wil iedereen. Of die autoconsument nou oud of jong is.

dank aan autointernationaal.nl

07-08-2008 Het antwoord van Opel

Het is geen toeval: op de dag dat Volkswagen officieel zijn nieuwe Golf presenteert, laat Opel de nieuwe Astra een tijdje onbewaakt buiten staan. Dat is al met al een veel goedkopere (en wellicht effectievere) manier dan het lanceren van een actiemodel om te voorkopen dat er klanten overlopen. De nieuwe Astra kon worden betrapt bij luchthaven Schiphol en debuteert volgend jaar september, op de IAA van Frankfurt. De levering komt echter pas een half jaar later op gang (begin 2010), net zoals wij voor de Opel Insignia ook nog even geduld moeten uitoefenen.

De nieuwe Astra krijgt in principe hetzelfde onderstel als het huidige model, maar dan wel een paar centimeter langer en breder. De Opel is nu niet bepaald de ruimste auto in zijn klasse en die achterstand willen de Duitsers inlopen. Het dashboard wordt een kopie van het Insignia exemplaar en het interieur zal net zo fraai verzorgd zijn. Over de vormgeving van de buitenzijde is Autointernationaal.nl evenwel sceptisch: er zit nog heel veel camouflageplastic op, maar je kan als het ware zien dat de nieuwe editie optisch niet zo goed geslaagd als de huidige Astra of Insignia gaat worden. Eerder een bleke Bet van het niveau Renault Clio/Laguna. Maar goed, Autointernationaal.nl kan het mis hebben natuurlijk. En misschien worden de 3-deurs GTC, de Stationwagon, de Sedan en de Cabriolet (dit keer weer met stoffen kap) wel fraai.

Qua motoren zal Opel zich spiegelen aan Volkswagen en dat betekent een 2,0 liter turbodieselmotor in 3 vermogenversies (110, 130 of 160 pk), een atmosferische 1.4 plus 1.6 voor de prijskopers (90 of 115 pk) en daar boven een 1.4 turbo (120 en 140 pk). De laatste variant is circa 8 % zuiniger dan de 1.8 krachtbron die hij vervangt. De Astra OPC krijgt als wapen de 264 pk sterke direct ingespoten 2,0 liter 4 cilinder turbomotor van de GT onder de motorkap. Voor wat betreft transmissies met dubbele koppeling blijft Opel als een IJzeren Hein ‘nee’ verkopen; op concernniveau (General Motors) is besloten dat een conventionele 6-traps automaat goed genoeg is voor de consument.

dank aan autointernationaal.nl

30-07-2008 Onzekere toekomst Opel Tigra

Zal de nieuwe ‘Calibra’, die op de volgende generatie Astra zal worden gebaseerd, klanten afsnoepen van de TwinTop uitvoering? Nee, want de open versie van de nieuwe Astra krijgt weer een stoffen kap. De metalen klapdak constructie is te gecompliceerd en heeft niet het gehoopte aantal klanten gebracht.

Opel keert terug naar de situatie bij de vorige modelgeneratie, toen de Astra besteld kon worden met stoffen kap en als coupé met Calibra-achtige achterste zijruiten. Het laatste model zal weliswaar niet Astra gaan heten en een 3^e deur krijgen, maar toch: feit is dat de TwinTop als ‘alleskunner’ verdwijnt.

Het Duitse merk zegt het metalen klapdak niet definitief vaarwel, want als er een opvolger van de Tigra komt, dan krijgt die wel een inklapbare hardtop. Dit model heeft echter nog geen groen licht gekregen, zo bericht Autovisie in het nummer dat vanaf morgen in de kiosk ligt. Autointernationaal.nl berichtte al eerder dat de Tigra volgend jaar sowieso uit productie gaat. De fabricage bij carrosseriebedrijf Henri Heuliez in Frankrijk is, kijkend naar de lage verkoopaantallen, niet rendabel meer. “De cabrioletmarkt is populair, maar in de meeste gevallen verdien je er geen geld mee”, aldus Opel chef Demant in Autovisie. “We hebben dus nog geen beslissing genomen over wat we na de Tigra doen. De auto blijft net als de Astra TwinTop achter bij wat onze marketingmensen voorspeld hadden”.

Dat de volgende generatie open Astra hiermee zijn coupélook verliest, vindt Demant niet erg. Hij krijgt nu als respons van klanten terug dat een cabriolet er uit hoort te zien als een cabriolet, en als niks anders. "De nieuwe daken zoals op de Audi A3 en BMW 1-serie zien er gewoon heel goed uit. Ik zou voor zoiets gaan", aldus de merkchef.

dank aan autointernationaal.nl

26-07-2008 Geen nieuw topmodel voor Opel

Er komt voorlopig geen nieuw topmodel voor Opel. Het merk is de afgelopen jaren druk in de weer geweest met diverse voorstellen (waaronder een grote 7-persoons cross-over en een eigen versie van de Holden Commodore/Pontiac G8), maar een winstgevende business case viel niet te maken. De toegenomen aandacht voor een laag verbruik en reductie van de CO2 uitstoot hebben het project definitief in de ijskast doen belanden. Dit heeft General Motors’ merkchef Bob Lutz in een interview laten weten. Hij legt zich neer bij de dominante rol die de (Duitse) premiummerken in Europa spelen. Wie toch graag een paradepaardje uit het repertoire van General Motors wil, kan zich melden bij de Cadillac of Saab dealer, zo is zijn redenatie.

Dit betekent dat de Insignia de vaandeldrager blijft bij Opel. Op zich niks mis mee, maar het merk trekt zich zo definitief terug uit het hogere segment. In de jaren vijftig bood Opel met de Kapitän een auto die de vloer aan veegde met de Mercedes-Benz 220 (ook qua betrouwbaarheid). Het merk had echter te laat door dat een Amerikaanse uitstraling het decennium erna geen pre meer was. In 1986 verwees de Opel Omega de Audi 100 nog eenvoudig naar het 2^e plan, maar het merk grief in het hogere segment zijn eigen graf door op de kwaliteit te gaan bezuinigen. Tien jaar later had de Omega elke glans en status verloren en kon de grafsteen uitgezocht worden. Van de eerste generatie Vectra werden op jaarbasis meer dan 400.000 exemplaren verkocht, maar vorig jaar was dit aantal opgedroogd tot 140.000 eenheden. De Insignia moet het tij keren, maar waar moeten die klanten vandaan komen? Het D-segment loopt leeg en de Omega rijder zit in het bejaardenhuis.

Autointernationaal.nl pleitte vorig jaar voor een Opel variant van de succesvolle Buick Enclave. Dat model (zie illustratie) zou een mooie aanvulling vormen op de Insignia Stationwagon en Opel prestige geven in het SUV annex cross-over segment, iets wat met de Antara mislukt is. Bij 30.000 à 40.000 verkopen zou de koek wel op zijn geweest, maar dat kan voor een van een bestaand ontwerp afgeleid model nog steeds rendabel zijn, zeker als de betreffende Opel op dezelfde productielijn als de Enclave gebouwd zou zijn. BMW en Mercedes-Benz halen hun grote SUV modellen ook uit de Verenigde Staten, dus waarom zou Opel dat niet kunnen. General Motors heeft haar nieuwe V6 dieselmotor vrijwel introductiemodel. Deze unit past dwars onder de motorkap van de nieuwe Cadillac SRX en de Saab 9-4X, dus ook onder die van de Enclave.

Het veto van Lutz toont aan dat Opel op het verkeerde paard gewed heeft. Het merk staat nu met lege handen. Een model om zijn meerwaarde aan te tonen ten opzichte van Chevrolet ontbreekt, want de Captiva is superieur aan de Antara en Daewoo (de bouwer van de meester Europese Chevrolet modellen) krijgt een eigen variant van de Insignia.

dank aan autointernationaal.nl

24-07-2008 Opel Insignia Coupé komt er niet

Afgelopen maart toonde Opel op de autosalon van Genève de GTC Concept, een stijloefening voor een coupévariant van de Insignia. Het model kreeg veel lof want het was een uitstekend alternatief voor de Audi A5, maar Opel (of beter: General Motors) durft het toch niet aan om de coupé in productie te nemen. Reden is dat de carrosserievorm maar amper afwijkt van die van de Insignia Sedan. Er zou dan een model ontstaan zijn die als 2 druppels water op de 4-deurs versie lijkt, maar een stuk minder praktisch is. Daar zit wat in, want bij de Peugeot 407 Coupé is het ook zoeken naar de meerwaarde ten opzichte van de 407 Berline. En Autointernationaal.nl houdt zijn hart vast over de verkoopresultaten van de Renault Laguna Coupé.

Minder begrip heeft Autointernationaal.nl voor het feit dat de introductie van de Amerikaanse versie van de Insignia is uitgesteld. De opvolger van de Saturn Aura zal pas op zijn vroegst eind 2010 op de markt verschijnen omdat productchef Bob Lutz nog wat designwijzigingen wil doorvoeren aan het ontwerp. Op zo’n moment vraagt Autointernationaal.nl zich echt af wat die man heeft zitten roken, want vriend en vijand is het er over eens dat General Motors met de Insignia een winnaar in handen heeft en dan ga je de Amerikaanse introductie van dat model vertragen en het ontwerp mogelijk verprutsen. Dit afgezien van de extra kosten die gemaakt moeten worden. Voor Opel kan het misschien niet uit kunnen om de Insignia ook als coupé aan te bieden (met een 3^e deur zou het ontwerp een waardige opvolger van de Monza geweest zijn), maar in de Verenigde Staten is nog steeds een gezonde afzetmarkt voor coupémodellen. Dus waarom die Insignia Coupé dan niet uit de Saturn fabriek weghalen? BMW haalt zijn Z4 toch ook uit de Verenigde Staten? Kwalitatief gezien hoeft de consument daar niks van te merken.

Opel krijgt overigens wel een ander coupémodel, maar dan met de volgende generatie Astra als basis. Het model is bedoeld als antwoord op de Volkswagen Scirocco en de nog te introduceren nieuwe Ford Capri. Of een coupé met torsiestaaf vering achter door de pers en consument gezien zal worden als een volwaardig sportief model, is afwachten maar het maakt de auto wel lichter. Het kan best zijn dat de compacte(re) coupé van Opel weer Calibra gaat heten. Immers, het onderstel van de Astra is onderhand net zo groot als dat van de Vectra uit 1988. Een marktintroductie voor 2011 hoeft echter niet verwacht te worden

dank aan autointernationaal.nl

21-07-2008 Insignia Live!

Het is ongetwijfeld een van de grootste sterren op de London Motorshow: de nieuwe Insignia, die in Groot Brittannië als Vauxhall verkocht gaat worden. In de Britse hoofdstad is zowel de 4-deurs sedan als de 5-deurs liftback te zien. Eén dag voor de persdag van de show werd de Insignia op spectaculaire wijze in Londen bezorgd.

Twee jaar geleden debuteerde op dezelfde plek de Corsa, een model die een grote verkoophit werd. General Motors hoopt nu op een herhaling van het succes: “Alles wat wij hier presenteren wordt goud”, zo liet verkoopchef Alain Visser van General Motors Europe tijdens de onthulling weten. Of de autofabrikant opnieuw een homerun slaat, is afwachten. De styling is in ieder geval geslaagd en de prijzen zullen ongetwijfeld concurrerend zijn. Belangrijkste uitdaging wordt het imago: kan Opel weer in één adem genoemd worden met Volkswagen? En zal het General Motors lukken om klanten bij merken als Volvo en Audi weg te kapen? Een handicap kan ook het gat in het benzinemotorengamma zijn: als 1.8 met 140 pk is de Insignia vermoedelijk erg tam, terwijl de 2.0T met 220 pk weer erg overdreven is en bovendien nogal begrotelijk. Wat ontbreekt is een circa 160 pk sterke unit die rechtstreeks kan concurreren met de 1.8 TFSI motor van Audi/Volkswagen.

Visser is optimistisch gestemd: "We zijn erg trots op de Insignia en vonden dat een uitzonderlijke auto recht heeft op een uitzonderlijke presentatie. Daarom hebben we gekozen om de Insignia te laten vallen op een van de drukst bezochte en meest tot de verbeelding sprekende locaties in Londen: Tower Bridge, gelegen vlak naast de London Assembly". Visser had vervolgens de eer om de nieuweling het podium op te rijden.

Werknemers van het Londense Potters Fields Park hadden voorafgaand aan de presentatie een bol met een diameter van 4,7 meter aan een kraanarm omhoog gehesen. Daaruit viel in 6 seconden een massief voorwerp 45 meter naar beneden om op het laatste nippertje tot stilstand te komen. Dat voorwerp was de nieuwe Insignia. Dertien computergestuurde pneumatische remmen moesten voorkomen dat de auto te pletter stortte. De presentatie verliep feilloos. Hopelijk indicatief voor het kwaliteitsniveau van de nieuwe Opel.

Opel wil samen met zijn Britse zustermerk Vauxhall volgend jaar ruim 200.000 exemplaren van de Insignia verkopen. Ter vergelijking: de Vectra komt dit jaar uit op afgerond 140.000 orders. De klasse waarin de Insignia opereert, het zogeheten D-segment boet al een paar jaar in aan populariteit. Verkoopdirecteur Alain Visser van General Motors Europe wijdt dit het ontbreken van spannende modellen. "Maar wij zullen wel voor sensatie zorgen", aldus de verkoopchef.

dank aan autointernationaal.nl

14-07-2008 Hybride modellen Opel uit Amerika

Opel kondigt voor begin volgend decennium een tweetal hybride auto’s aan (een productieversie van de hier getoonde Flextreme en een wat groter type), maar zal deze modellen niet zelf gaan bouwen. In plaats hiervan zullen ze vanuit Noord Amerika worden geïmporteerd, zo maakte Carl Peter Forster, de eerste man van General Motors in Europa, afgelopen weekend bekend. Ook liet hij weten dat de hybride modellen circa 10.000 euro meer gaan kosten dan een vergelijkbaar conventioneel aangedreven type. Aangezien de Flextreme qua maatvoering enigszins te vergelijken valt met de Meriva, betekent dit een startprijs van afgerond 30.000 euro.

Technisch zullen beide Opels worden gebaseerd op de Chevrolet Volt, die eind 2010 in productie gaat. De Duitse soortgenoten staan voor 2012 op de rol en zullen waarschijnlijk in dezelfde fabriek gebouwd gaan worden als de Volt. Krijgt General Motors grote haast met het introduceren van een hybride model in Europa, dan krijgt waarschijnlijk Chevrolet de primeur en niet Opel. Qua promotionele waarde is dat jammer, maar er is wat voor te zeggen om de nieuwe techniek zich eerst in de Volt te laten bewijzen, voordat het Opel logo (dat net als in de jaren zestig en zeventig weer geassocieerd moet gaan worden met betrouwbaarheid) er op geplakt wordt. Op termijn sluit Forster Europese productie van de hybride modellen niet uit.

dank aan autointernationaal.nl

09-07-2008 GM: ‘Gelukkig hebben we Europa nog’

Dankzij een stijgende afzet in Europa kan General Motors de pijn die zij momenteel oploopt in Europa enigszins verzachten. In de eerste helft van dit jaar verkocht het autoconcern een recordaantal van 1,16 miljoen auto’s in Europa. Met name de vraag in Oost Europa, en dan in het bijzonder Rusland, was erg sterk. Procentueel werd er 2,8 % geplust en dat was voldoende om het marktaandeel van 9,5 % vast te kunnen houden.

De groei komt geheel op conto van Chevrolet, dat het met zijn scherpe prijzen goed doet bij de consument in Oost Europa. In deze marktzone nam de afzet met maar liefst 58 % toe tot 220.400 exemplaren. De totale markt nam 35 % in omvang toe, met als gevolg dat General Motors zijn aandeel hier duidelijk wist te vergroten.

In Rusland verkocht het autoconcern 60 % meer auto’s (181.138 exemplaren), waardoor het marktaandeel tot 11,3 % steeg. Alle merken van het autoconcern profiteerden hier van de groei. Opel wist zijn afzet te verdubbelen tot 53.523 auto’s en Chevrolet was goed voor een toename van 49 % tot 125.701 auto’s/

Chevrolet pluste in heel Europa met 24 % en bracht 268.200 auto’s aan de man. De nieuwe Aveo was goed voor 58 % hogere verkopen (42.120 eenheden) en de Captiva trok 11,3 % meer klanten (22.320). Opel leverde over geheel Europa gemeten daarentegen licht in en verkocht 1,7 % minder auto’s (848.308 exemplaren). Met name in Spanje en Italië kreeg het merk rake klappen, maar dat kwam vooral doordat de autoconsument het daar überhaupt liet afweten. In Oost Europa verkocht Opel 81,4 % meer auto’s en in Midden Europa werd een plus van 17,2 % gerealiseerd. Saab was consequent en meldde wederom lagere afzetaantallen. Dit Zweedse merk verkocht in de eerste helft van dit jaar 13 % minder auto’s in Europa en kwam uit op 39.418 orders. Cadillac had meer succes en pluste met 9,5 % tot 2.595 verkopen. Met een beetje geluk kan dit merk voor het eerst in de geschiedenis dit jaar meer dan 5.000 auto’s aan de man brengen. Ook Hummer zit in de lift met 29 % hogere verkopen en was goed voor 1.325 orders.

dank aan autointernationaal.nl

03-07-2008 Onthuld: de Opel Insignia 5-deurs!

Over 2 weken beleeft de Opel Insignia zijn publieksdebuut op de London Motor Show. Naast de sedanuitvoering zal daar ook de 5-deurs liftback versie te zien zijn, welke visueel maar amper verschilt van de 4-deurs variant. Het beste herkenningspunt is nog de op de achterruit gemonteerde ruitenwisser.

De eeneiige tweeling arriveert nog dit jaar bij de dealers. Technische verschillen zijn er niet en ook de afmetingen (lengte 4,83 meter, wielbasis 2,74 meter) zijn identiek. De Cw-waarde bedraagt slechts 0,27. Het bagagevolume is 20 liter groter dan bij de 4-deurs sedan dankzij de wat hoger aangebrachte hoedenplank (520 versus 500 liter). Met neergeklapte achterbank is er 1.465 liter beschikbaar. De liftback variant is primair voor Frankrijk en Groot Brittannië ontwikkeld, waar een grote achterklep erg op prijs wordt gesteld. In Duitsland en Spanje denkt Opel het beste zaken te doen met de sedanversie. Per saldo zal de afzet per carrosserievariant gelijk zijn.

Exacte specificaties van de motoren moet Opel nog bekend maken, maar ze zullen allemaal voldoen aan de toekomstige Euro5 emissienorm. Het programma begint bij een 115 pk sterke 1.6 en het topmodel krijgt een 2,8 liter V6 turbomotor van 260 pk dwars voorin. Met een nieuwe 2.0 CDTi wil Opel de zakelijke markt bedienen. Deze krachtbron zal verkrijgbaar zijn in de vermogenversies 110, 130 en 160 pk. In 2009 volgt een 1.9 CDTi Twinturbo met 190 pk en op termijn komt er een nieuwe 1,4 liter turbobenzinemotor met 120 of 140 pk. Ook vierwiel aangedreven uitvoeringen van de Insignia zitten in de pijplijn, evenals een circa 300 pk sterke OPC uitvoering. Dit model krijgt de vierwielaandrijving standaard.

Eind dit jaar gaat ook de Insignia Stationwagon in productie. Dat model krijgt een wat langere wielbasis en (daardoor) grotere afmetingen en zal komend voorjaar bij de dealers arriveren.

dank aan autointernationaal.nl

10-06-2008 Insignia Stationwagon debuteert in oktober

Opel zal op de autosalon van Parijs, die 4 oktober a.s. van start gaat, de Stationwagon uitvoering van de nieuwe Insignia presenteren. Het model wordt volgens marketingchef Alain Visser net zo ruim als de Vectra Stationwagon, maar een stuk eleganter om te zien. Visser noemt deze carrosserievariant “de meeste overtuigende van het trio” (naast de sedan komt er ook een 5-deurs liftback uitvoering van de Insignia, red.). De Vectra Stationwagon arriveert begin 2009 in de showrooms.

Volgens Visser gaat de Insignia niet duurder worden dan de Vectra, ondanks het feit dat de middenklasser groter wordt, een hoogwaardiger interieur krijgt en over een royale veiligheidsuitrusting zal beschikken. “De Insignia ziet er uit als een premiumproduct maar zal niet voor premiumprijzen verkocht gaan worden”, aldus Visser. Opel zal op de autosalon van Parijs ook een vierwiel aangedreven OPC uitvoering van de Insignia tonen. Dit model krijgt een V6 turbomotor. De Insignia moet het imago van Opel omhoog krikken, zodat er aan de onderzijde van de markt meer ruimte ontstaat voor Chevrolet.

dank aan autointernationaal.nl

05-06-2008 Nieuwe Opel Astra OPC haalt meer uit minder

Opel doet enthousiast mee aan de downsizing trend in autoland. De komst van een 1,4 liter turbomotor werd al aangekondigd (met even veel vermogen als de huidige 1.8) en volgens de Engelstalige website Motor Authority gaat de volgende generatie Astra OPC een direct ingespoten 1,8 liter turbomotor krijgen van 240 pk. In combinatie met een Sonja Bakker kuurtje moet de hete Opel daarmee in 6 seconden naar 100 km/u kunnen accelereren; nu zijn daar nog 6,4 tellen voor nodig. Tegelijkertijd daalt het verbruik met een volle liter per 100 kilometer tot 8,3 liter per 100 km. De nieuwe Astra zal zijn tentoonstellingsdebuut volgend jaar september beleven op de IAA van Frankfurt, maar voor de showroomintroductie van de nieuwe OPC zullen we tot begin 2010 moeten wachten.

dank aan autointernationaal.nl

04-06-2008 Productie Opel Insignia van start

Opel is begonnen met de serieproductie van de Insignia. Met deze opvolger van de Vectra begint het merk aan een nieuw tijdperk. De Insignia moet Opel weer glans geven en de klant moet trots durven roepen dat hij Opel rijdt. Zoals in de jaren zestig en zeventig, toen de modellen kwalitatief niet of nauwelijks onder deden voor het repertoire van Audi. De Vectra heeft nooit een serieus alternatief kunnen zijn voor de A4 en leek eerder bestemd te zijn voor boeren dan voor buitenlui. De man van de wereld hoeft zich echter voor de Insignia niet te schamen.

Opel zet zwaar in op de Insignia. Flopt het model (zoals de Signum), dan loopt de winstgevendheid van het merk voor de komende jaren ernstig gevaar. Ook het voortbestaan van de fabriek in Rüsselheim, die ten tijde van de Vectra/Signum slechts op beperkte capaciteit draaide, komt dan op de toch te staan. General Motors topman Rick Wagoner geeft toe dat de Vectra nooit aan verkoopverwachtingen heeft voldaan, maar hij gelooft dat het dit keer wel gaat lukken. Door te kiezen voor een andere naam wil het merk de donkere jaren tachtig en negentig, toen Opel in kwalitatief opzicht teveel steken liet vallen, definitief achter zich laten.

Een pre is zondermeer de coupéachtige vormgeving van de sedan. Hiermee verkeert de Insignia in het gezelschap van de Jaguar XF, de Mercedes-Benz CLS en de Volkswagen Passat CC, allemaal auto’s die duidelijk duurder zijn en premiumuitstraling hebben. Daarmee heeft Opel de buit al half binnen. Het maakt eigenlijk niet uit of de Insignia wel of niet scherper zal rijden dan een BMW 3-serie of Ford Mondeo, de huidige maatstaven in het D-segment. De XF, de CLS en de Passat CC vormen qua rijdynamiek namelijk ook niet de top in hun klasse.

Opel is inmiddels begonnen met de bouw van de sedan en in augustus gaat de 5-deurs liftback in productie. Eind oktober komt de Stationwagon. Opel is van plan om volgend jaar 180.000 exemplaren van de Insignia te vervaardigen, verdeelt over 2 shift. In 2010, als de nieuwe Saab 9-5 in zijn eerste volle productiejaar zit, moet de productie met een extra shift in Rüsselheim stijgen naar 270.000 exemplaren. Ter vergelijking: vorig jaar rolden in de fabriek 116.578 exemplaren van de Vectra van de band en 9.358 Signums.

De Vectra vergde 24 manuren voor de fabricage, maar dankzij een verbetering van de productiviteit à la Toyota moet dit bij de Insignia dalen tot 17 à 20 uur. En hoe minder uren er ‘gewerkt’ wordt, des te kleiner de kans dat er fouten gemaakt worden. Het merk kan, als alles volgens plan verloopt, dan weer de slogan Opel, der zuverlässige van zolder halen

dank aan autointernationaal.nl

04-06-2008 Opel Insignia inside

Dit is de eerste officiële interieurfoto van de Opel Insignia. Het instrumentarium golft als het ware om de bestuurder heen. De centrale console (met de bedieningselementen voor de infotainment- en klimaatsysteem) is namelijk in een hoek van 30° geplaatst. De elektronisch bedienbare handrem levert extra bergruimte tussen de voorstoelen op.

De wigvorm van het dashboard loopt vloeiend door in de deuren. Opel heeft extra aandacht besteed aan de verlichting van het interieur. Die baadt 's nachts in een warme amberkleurige gloed. Het gros van de bedieningselementen is rood verlicht, terwijl het instrumentarium een zakelijk witte verlichting kreeg.

Tenzij de bestuurder op de ‘sport' knop drukt, want dan worden de wijzerplaten rood verlicht. Het instrumentarium is volgens de ontwerpers trouwens geïnspireerd door de vorm van een chronograaf. De Insignia wordt leverbaar in 3 uitvoeringen: Elegance, Sport en Cosmo.

“Er is gebruik gemaakt van stoffen en materialen van hoge kwaliteit en er is unieke verlichting voor het instrumentenpaneel”, aldus de toelichting van Opel. Prima werk dus van Opel, maar er doemt nu al een minpuntje op: de volgende Astra gaat namelijk net zo’n dashboard krijgen, waardoor de premiumuitstraling van de boordplank van de Insignia enigszins ontkracht wordt. Maar goed, dat model arriveert pas begin 2010 in de showrooms. De Opel Insignia kunnen we in november verwachten.

dank aan autointernationaal.nl

21-05-2008 Bijgepunt logo voor Opel

Opel wil hogerop. Het merk hoeft geen 2^eCadillac te worden, maar de status van een ‘semi’ premiummerk’ à la Honda en Volkswagen, daar heeft men wel trek in. Chevrolet mag zich dan gaan bezig houden met klanten die van ‘trouw’ nog nooit gehoord hebben, maar wel het woord ‘aanbieding’ blind kunnen spellen.

Omdat kleding de man maken, zo maakt het logo misschien wel de auto. Vandaar dat Opel met een nieuw logo komt. Verwacht geen schokkende veranderingen (dat zou ook niet passen bij een premiummerk), maar de ‘bliksem’ zal wel subtiel worden aangepast.

Het nieuwe logo zal in juli door ontwerpchef Mark Adams (foto) worden onthuld op de London Motorshow. Aldaar beleeft de Insignia zijn showdebuut. Dat is het eerste Opel model waarbij een prachtige carrosserievorm zal worden gecombineerd met Duits precisiewerk. Dat deze omschrijving ook van toepassing is op de Citroën C5, doet niets af aan de herpositioneringwens van Opel: groeien doet het merk toch wel (in Rusland), het gaat er nu om dat de modellen een logo krijgen waarvoor de consument bereid is om een paar euro meer te betalen.

dank aan autointernationaal.nl

14-05-2008 Opel Astra doet 10 miljoen

Feest bij Opel: vandaag werd het 10 miljoenste exemplaar van de Astra gebouwd. De compacte middenklasser, die nog steeds als warme Kadetjes verkoopt, wordt op diverse plekken in Europa geproduceerd, maar het jubileumexemplaar kon natuurlijk alleen in Bochum worden gebouwd. Daar liggen de roots van deze Opel, die terug gaat tot de Kadett uit 1962. Een nieuwe editie is in aantocht (het showdebuut is gepland voor de IAA van Frankfurt, september 2009), maar de Astra blijft een verkooptopper. Vorig jaar werden meer dan 500.000 exemplaren verkocht en het model in nog steeds in de Europese top-10 te vinden. Voor kritische West Europese consumenten is de glans er misschien wat af, maar in Rusland is het een gewild premiumproduct.

De eerste Astra stamt uit 1991, althans het exemplaar met Opel logo want het Britse zustermerk Vauxhall gaf de eerste generatie Kadett met voorwielaandrijving reeds deze naam. Opel was bang dat de traditionele Kadett rijder al genoeg voor zijn kiezen kreeg met de radicaal andere technische opzet en wachtte met de naamwisseling tot het moment dat er op technisch vlak bij de modelaflossing weinig schokkends te melden was.

De Astra wordt momenteel in Bochum (Duitsland), Antwerpen (België), Ellesmere Port (Verenigd Koninkrijk) en Gliwice (Polen) gebouwd. Buiten Europa rolt het model ook in Rusland, Oekraïne, Brazilië en Servië van de band. Het model is in Canada en de Verenigde Staten te koop als Saturn. Voor de B-Kadett werd overigens het Buick label gebruikt.

Kan de Astra, ondanks dat het model in de herfst van zijn leven zit, nog steeds? Ja, op basis van de Testresultaten wel, mits u zich financieel inhoudt en de 1.6 Tempation kiest. Krachtigere benzineversies zijn hun meerprijs eigenlijk niet waard. Bij de diesels is de 150 pk sterke 1.9 CDTi de aanbevolen krachtbron. De 1.3 CDTi is weliswaar zuinig, maar 1.248 cc is echt te weinig voor een middenklasser. Bij de 1.7 CDTi schort het vooral aan een behoorlijke loopcultuur.

dank aan autointernationaal.nl

18-04-2008 Opel Insignia in detail

In oktober arriveert hij in de showrooms: de nieuwe Opel Insignia. De opvolger van de Vectra moet van Opel in het D-segment (oftewel bij de grotere middenklassers) weer een toonaangevend merk maken, net zoals dat bij de Ascona B (1975-1981) en de 1^egeneratie Vectra (1988-1995) het geval was. Aan zijn formaat zal het niet liggen, want de Insignia is met een lengte van 4,83 meter vrijwel even groot als de BMW 5-serie. Waarmee Opel de nieuweling ook als een uitstekende opvolger van de Omega (en Signum) ziet.

De Insignia is maar liefst 22 centimeter langer dan de Vectra. De extra centimeters komen vooral ten goede aan de neuspartij, die een grote overhang heeft om zo een 'bufferzone' te creëren voor het opvangen van voetgangers mochten deze overhoeds geschept worden. Het creëren van een coupéachtige vormgeving kost ook altijd centimeters (daarom is de Passat CC langer dan de gewone versie). Het resultaat is dat van de genoemde 22 centimeter langere carrosserie er maar 3,5 centimeter terug te vinden is tussen de wielen. Dat is geen probleem, want het ruimteaanbod van de Vectra was prima in orde. De styling was daarentegen nogal oudbakken, maar de Insignia oogt een heel stuk sierlijker met fraaie welvingen in de carrosserie. Het is een soort 4-deurs BMW 6-serie geworden. Niet zonder toeval, want de hoogste baas van General Motors in Europa (Carl-Peter Forster) was vroeger directeur bij BMW. Om de Insignia helemaal 'af' te maken, kreeg het model ook een nieuw ontworpen Opel-logo. "Met de Insignia introduceren wij een nieuwe, geraffineerde designtaal, die een fraaie vormgeving combineert met Duitse degelijkheid", zegt Mark Adams, vice-president Design van General Motors Europe. "Ons doel was een zelfverzekerd uiterlijk te ontwikkelen die mensen ertoe aanzet om zelf de uitstekende rijeigenschappen te ervaren, die de Insignia uitstraalt".

Het dashboard lijkt met zijn gewelfde vorm de inzittenden als het ware te omhullen: dit moet een vertrouwd gevoel geven, iets waar ook de rode sfeerverlichting (die we zullen terug zien in alle toekomstige Opel-modellen) aan bij draagt. Compleet nieuw ontworpen zijn ook de stoelen, die voor meer lange afstandcomfort moeten zorgen. Als optie zijn koplampen leverbaar die zich in 9 standen kunnen aanpassen aan de rij-omstandigheden, zoals de snelheid of regenachtig weer. In navolging van Audi zijn ook LED koplampen leverbaar, die veel minder energie verbruiken en langer meegaan dan conventionele halogeenlampen. De Insignia koper kan kiezen uit voorwiel- en 'adaptieve' vierwielaandrijving. In deze laatste versie past het variabele onderstel FlexRide zich automatisch aan de rijomstandigheden aan.

Autointernationaal.nl kon vorige week reeds het motorenprogramma onthullen: Opel gaat de Vectra-opvolger leveren met 11 verschillende motoren. Aan de basis staat de reeds uit de Astra en Zafira bekende 1,6 liter benzinekrachtbron van 115 pk. Daarna volgen de 1.8 met 140 pk, de 1.6 Turbo met 180 pk, een 2.0 Turbo met 200 pk, dezelfde motor met 220 pk (voor de uitvoeringen met vierwielaandrijving) en een 260 pk sterke 2,8 liter turbo V6 . De laatste krachtbron zal vanaf 2011 ook in 360 pk OPC uitvoering worden aangeboden en wordt standaard gecombineerd met vierwielaandrijving.

Aan het dieselfront debuteert een nieuwe 1.991 cc dieselmotor, waarvan 3 vermogenversies zijn gepland: 110 pk, 130 pk en 160 pk. Topdiesel wordt een 250 pk sterke 2,9 liter grote V6 die vanaf 2009 leverbaar is. Met name met deze laatste krachtbron denkt Opel concurrent Volkswagen af te troeven. Dat merk kan namelijk geen V6 dieselmotor in de Passat leveren. Het door Audi gebruikte blok is te groot voor plaatsing dwars voorin en het ontwikkelen van een nieuw, compacter unit wordt gezien als geldverspilling. De V6 dieselmotor uit de Insignia is afkomstig van VM Motori en zal door General Motors (dat voor 50 % eigenaar is van deze motorenspecialist) ook gebruikt gaan worden voor de volgende generatie Saab 9-5, de 9-4X en voor de Cadillac CTS. In 2011 komt Opel met een biturbo versie van de 2.0 CDTi, die 190 pk sterk is en welke gecombineerd kan worden met vierwielaandrijving. Een jaar eerder kunnen we een extra zuinige (en schone) Exoflex versie van de Insignia verwachten die 110 pk levert. Alle motoren zijn gekoppeld aan een 6-traps automaat en een deel van de krachtbronnenreeks kan ook gecombineerd worden met een 6-traps automaat.

U heeft op Autointernationaal.nl ook kunnen lezen dat we naast deze 4-deurs versie ook een 5-deurs liftback uitvoering van de Insignia kunnen verwachten. Deze laatste variant komt nog dit jaar beschikbaar, maar voor de Stationwagon uitvoering (met een van 2,735 tot 2,83 meter verlengde wielbasis) moeten we wachten tot voorjaar 2009. Deze laatste variant zal een bagageruimtevolume van maximaal circa 1.800 liter bieden. De 4/5-deurs versie biedt 500 liter. Op 22 juli wordt de Insignia op de London Motor Show aan het publiek voorgesteld. Autointernationaal.nl verwacht dat de prijzen van de nieuwe Opel bij 26.500 à 27.500 euro zullen gaan beginnen.

dank aan autointernationaal.nl

15-04-2008 Eerste officiële foto's Opel Insignia

Eerste officiële foto's Opel Insignia 15-04-2008 12:27

Dit zijn de eerste officiële foto's van de Insignia. Opel gaat de Vectra-opvolger leveren met 11 verschillende motoren. Aan de basis staat de reeds uit de Astra en Zafira bekende 1,6 liter benzinekrachtbron van 115 pk. Daarna volgen de 1.8 met 140 pk, de 1.6 Turbo met 180 pk, een 2.0 Turbo met 200 pk, dezelfde motor met 220 pk (voor de uitvoeringen met vierwielaandrijving) en een 260 pk sterke 2,8 liter turbo V6 . De laatste krachtbron zal vanaf 2011 ook in 360 pk OPC uitvoering worden aangeboden en wordt standaard gecombineerd met vierwielaandrijving.

Aan het dieselfront debuteert een nieuwe 1.991 cc dieselmotor, waarvan 3 vermogenversies zijn gepland: 110 pk, 130 pk en 160 pk. Topdiesel wordt een 250 pk sterke 2,9 liter grote V6 die vanaf 2009 leverbaar is. Met name met deze laatste krachtbron denkt Opel concurrent Volkswagen af te troeven. Dat merk kan namelijk geen V6 dieselmotor in de Passat leveren. Het door Audi gebruikte blok is te groot voor plaatsing dwars voorin en het ontwikkelen van een nieuw, compacter unit wordt gezien als geldverspilling. De V6 dieselmotor uit de Insignia is afkomstig van VM Motori en zal door General Motors (dat voor 50 % eigenaar is van deze motorenspecialist) ook gebruikt gaan worden voor de volgende generatie Saab 9-5, de 9-4X en voor de Cadillac CTS. In 2011 komt Opel met een biturbo versie van de 2.0 CDTi, die 190 pk sterk is en welke gecombineerd kan worden met vierwielaandrijving. Een jaar eerder kunnen we een extra zuinige Exoflex versie van de Insignia verwachten die 110 pk levert.

De Insignia wordt 4,83 meter lang, hetgeen 22 centimeter meer is dan de Vectra meet. De wielbasis groeit evenwel slechts licht, van 270 naar 273,5 centimeter. De rest van extra centimeters gaat zitten in een grotere overhang vóór (er is 8 centimeter meer nodig om aan de eigen op het gebied van voetgangerveiligheid te kunnen voldoen). Ook de overhang achter neemt toe. De Insignia krijgt standaard een coupéachtige 4-deurs carrosserie, iets waar bij Volkswagen (in het geval van de Passat CC) een meerprijs geldt. De koper hoeft niet bang te zijn dat de hoofdruimte krapjes zal uitvallen want de Insignia is 2,4 centimeter hoger dan de Vectra. De bagageruimte blijft met afgerond 500 liter even groot. Op dit punt met de Insignia zowel de Ford Mondeo (550 liter) als de Volkswagen Passat (565 liter) voor laten gaan. De forsere afmetingen en de extra stijfheid van de carrosserie zorgt er voor dat het gewicht van de Opel met circa 100 kilo toeneemt. De Insignia zal vanaf 2010 ook door Saturn, het Amerikaanse zustermerk, verkocht gaan worden als opvolger voor de Aura.

Terug van weggeweest is de vierwiel aangedreven variant. Opel bood deze keuzemogelijkheid bij de 1^e generatie Vectra ook, maar de belangstelling viel toen tegen. Na afgerond 20 jaar probeert Opel het opnieuw. Europa is meer ´vierwielaandrijving minded´ geworden en daarnaast wordt de techniek sowieso ontwikkeld voor Saab. Qua carrosserievarianten kunnen we naast de hier getoonde 4-deurs sedan ook een 5-deurs liftback verwachten. De Insignia Stationwagon krijgt, net als nu bij de Vectra het geval is, een langere wielbasis en komt begin 2009 op de markt. Een 3-deurs coupé, waarvan Opel al een studiemodel heeft laten zien, volgt over anderhalf jaar. De Insignia, waarmee volgens een woordvoerder van Opel ook de Omega-rijder van weleer moet worden aangesproken, staat kwalitatief en qua uitstraling een paar treden hoger op de ladder dan de Vectra. De prijs daarentegen blijft op het oude niveau. Althans, Opel gaat geen premiumtarieven rekenen. Het Duitse merk brengt de Insignia omstreeks oktober op de Nederlandse markt. Het publieksdebuut staat gepland voor eind juli, als de London Motorshow zijn poorten opent.

Autojournalisten die al met de Insignia hebben kunnen rijden, stellen dat de Opel qua weggedrag hoger scoort dan de Volkswagen Passat, maar niet helemaal het niveau van de Ford Mondeo haalt. Dit laatste is geen ramp, want al sinds de introductie van de 1^e generatie Mondeo moet Opel het tegen deze rivaal afleggen. Het merk compenseert dit met een aanzienlijk ruimer motorengamma. Met name bij de benzinekrachtbronnen kan Opel concurrent Ford duidelijk naar het 2^e plan verwijzen. Vriend en vijand is het er over eens dat de Mondeo in 2.3 uitvoering teleurstelt, in 2.0 braaf maar vooral zielloos is en in 2.5 versie te veel drinkt. Opel zal laten zien dat het ook heel anders kan!

dank aan autointernationaal.nl

18-03-2008 Officieel: de Pontiac Solstice Coupe

Zes jaar na de presentatie van de conceptversie van de Solstice komt Pontiac met een coupévariant van zijn roadster. Een modellijn uitbreiding die doet denken aan die van de BMW Z4, maar anders dan bij de Duitse sportwagen komt de Solstice Coupe (Amerikanen gebruiken geen streepje) niet geforceerd over. Integendeel, het is een prachtig vloeiend en natuurlijk aandoend ontwerp. Alsof de Solstice zo bedoeld is.

Eigenlijk is het model geen coupé, maar een targa. De dakpanelen kunnen namelijk worden verwijderd, waardoor je toch het gevoel hebt in de open lucht te rijden. Nadeel is dat de panelen niet in de auto zelf kunnen worden opgeborgen. U dient dus thuis te beslissen wat u wilt. Voor een onverwachte (maartse) bui voorziet Pontiac de Solstice Coupe van een stoffen noodcover.

De harde dakpanelen hebben een magnesium frame en zijn verder van plastic vervaardigd, waardoor het gewicht beperkt kon blijven tot 14,2 kilo. De glazen achterruit dient als 3e deur en biedt toegang tot een bescheiden, maar niet onpraktische bagageruimte. Technisch is de Solstice Coupe identiek aan de roadster versie en dus ook aan de Saturn Sky / Opel GT. Dat betekent een atmosferische 2,4 liter benzinemotor van 177 pk/226 Nm of een direct ingespoten 2.0 Turbo met 264 pk/353 Nm. De prijzen beginnen bij omgerekend 34.000 euro.

De productiestart van de Solstice Coupe is gepland voor begin 2009. Helaas is het merk Pontiac een puur Noord Amerikaans gebeuren, waardoor export naar Europa niet voor de hand ligt. Maar Autointernationaal.nl merkte het al eerder op: dit is de werkelijke opvolger van de originele Opel GT en niet die Saturn Sky met bliksemlogo. Wil Opel deze auto niet, dan adviseert Autointernationaal.nl aan Chevrolet Europe: grijp je kans! De Solstice Coupe doet het prachtig naast de HHR en kan je merkimago heel veel goed doen. Veel meer dan de Camaro, die voor Europese begrippen te groot, te extreem en te dorstig is.

dank aan autointernationaal.nl

17-03-2008 Officiële spionage foto’s van Opel

Wat doe je als iedereen weet dat je binnenkort een belangrijk model gaat vervangen, maar je nog niet zo ver bent om de opvolger officieel te presenteren? Je kan niks doen, maar dan is de kans groot dat de doelgroep bij de concurrentie gaat shoppen. Maar je kan ook proberen om de betreffende kopers hun geld nog even in de knip te laten houden door wat spionagefoto’s te lekken.

Dat is wat Opel gedaan heeft: deze beelden lijken genomen te zijn door een fotograaf die al een paar dagen in de greppel op de loer ligt, maar het ‘betrappen’ is gewoon door de fabrikant in scène gezet. Opel wil u zo tonen dat de Insignia best een lekker ding gaat worden en beslist geen saaie burgerbak als de Vectra. Die missie lijkt geslaagd, nu maar hopen dat het merkimago daadwerkelijk verkoopsucces niet in de weg zal staan.

De Insignia zal zijn wereldpremière beleven op de London Motor Show, die op 22 juli van start gaat. De hier getoonde 'test Insignia' laat qua formaat en proporties nauwelijks nog iets te raden over. De optische varwantschap met de Volkswagen Passat CC is groot. Bij deze concurrent geldt voor de coupeachtige styling een meerprijs; Opel levert hem standaard. Naar koetswerkdetails blijft het echter nog gissen. Opel heeft echter al wel laten weten de Vectra-opvolger van 'revolutionaire' koplampen te zullen voorzien, omdat ze zich aanpassen aan de omstandigheden en automatisch overschakelen van dimlicht naar grootlicht.

dank aan autointernationaal.nl

14-03-2008 AutoExpress onthult nieuwe Opel Astra

Het Britse autoblad AutoExpress heeft deze week de nieuwe Opel Astra op de cover gezet. Nou ja, eigenlijk de Vauxhall versie maar dat is alleen aan de andere grille te zien. Het huidige model begint nu wel erg duidelijke kraaienpootjes rond de ogen te krijgen. Niet dat de Astra slecht rijdt, maar qua ruimteaanbod en uitstraling moet de Opel veel concurrenten voor laten gaan. Een nieuw model is dus gewenst en die komt eind 2009 op de markt. Waarschijnlijk zal Opel in september 2009, op de IAA in Frankfurt al de productieversie tonen. In november of december moet de pers met de nieuweling kunnen rijden.

Voor de 4^e generatie geldt hetzelfde als voor de opvolger van de Vectra (Insignia) en de nieuwe Meriva: Opel zorgt voor een veel vlotter en stijlvoller uiterlijk. Een fraai design kan met name in de strijd met de nieuwe Golf een belangrijk wapen zijn. Volkswagen zal namelijk, om kosten en tijd de besparen, diverse plaatwerkdelen van het huidige model overnemen en dat levert esthetisch de nodige restricties op.

De nieuwe Astra komt een jaar later dan de Golf op de markt, maar de ontwerpers van Opel konden wel met een leeg vel papier beginnen. Een tweede troef is een volkomen nieuw onderstel met multi-link onafhankelijke vering voor alle vier de wielen. Volkswagen (en Ford) hebben al eerder gezorgd voor een dergelijke update van de ophanging, maar nu maakt Opel een inhaalslag. De introductie van het nieuwe platform biedt de Duitse fabrikant ook de gelegenheid om de maatvoering naar een hoger plan te brengen. De Astra groeit zo richting de 4,40 meter met een wielbasis van ruim 2,65 meter. Een 3^e zijruit, zoals bij de Mazda3 en de Seat Leon, doet de nieuwe Astra extra lang en ruim lijken.

Belangrijk nieuws zit ook onder de motorkap van de Astra. Daar maakt namelijk de nieuwe direct ingespoten 1.4 turbomotor van General Motors zijn opwachting. Deze krachtbron is met 140 pk even krachtig als de 1.8, maar afgerond 20 % zuiniger. Ook de sportieve topper OPC kan rekenen op directe inspuiting voor zijn 2,0 liter turbomotor en ziet daardoor het vermogen stijgen tot 260 pk.

Naast de hier afgebeelde 5-deurs hatchback, komt er ook weer een 3-deurs GTC met coupéachtige vormgeving plus een ruime Stationwagon met extra lange wielbasis. We moeten niet verbaasd zijn als ook de Astra Sedan terugkeert. Dit keer niet als saaie burgerbak, maar als sensueel gelijnde leaselieveling. De doelgroep zijn primair zakelijke rijders die de Insignia net een maatje te groot vinden en anders bij Volvo (S40), Mitsubishi (Lancer) of Volkswagen (Jetta) gaan shoppen. Elke carrosserievariant zal worden voorzien van een dashboard en interieurafwerking die niet onder zal doen voor de ambiance die de Insignia uitstraalt. Audi kwaliteit dus en dat voor traditioneel schappelijke Opel prijzen. Deze succesformule moet de Astra terug aan de top brengen, als het even kan ook in de Nederlandse verkoopstatistieken.

dank aan autointernationaal.nl

27-02-2008 Nu officieel: Opel Meriva Concept

Gisteren kon Autointernationaal.nl als eerste in Nederland de foto’s van de Meriva Concept tonen en morgen zal Opel het studiemodel officieel presenteren. Bij de perskit zit ook bijgaande nieuwe foto. Veel details over de nieuweling geeft Opel nog niet vrij. Zij hint er wel op dat wij de gepatenteerde FlexDoors ook terug zullen zien bij de volgende generatie Zafira. Ook stylingkenmerken als de gebogen daklijn, de glooiende raamlijn en de relatief grote spoorbreedte zullen door de grote broer van de Meriva worden overgenomen.

Anders dan bijvoorbeeld de Mazda RX-8 en de Mini Clubman doet de nieuwe Meriva het dus niet zonder B-stijl. Dat is misschien wat minder sexy, maar heeft als voordeel dat de achterdeuren onafhankelijk van de voorportieren kunnen worden geopend. Bij de Mazda en de Mini moet je altijd eerst de voorportieren open doen, iets wat voor een gezinsauto nogal onpraktisch is. Ook biedt de B-stijl natuurlijk een goed bescherming tegen een aanrijding van opzij.

Volgens Opel zijn tegenovergesteld openende achterportieren veiliger dan conventionele deuren omdat kinderen zo niet op straat kunnen vallen als het portier onverwachts/onbedoeld open gaat. Het is niet uitgesloten dat Saturn, het Amerikaanse zustermerk van Opel, een eigen versie van de nieuwe Meriva gaat krijgen. De productie zal dan gewoon in Europa plaats vinden.

dank aan autointernationaal.nl

26-02-2008 Onthuld: de nieuwe Opel Meriva

Dit zijn de eerste officiële beelden van het showmodel Meriva Concept, dat Opel volgende maand op de autosalon van Genève zal presenteren. Hoewel het dus officieel op een stijloefening gaat, kunnen we er van uit gaan dat dit model voor 90 % de productieversie is, die in de 2e helft van 2009 in productie gaat.

De vormgeving is sowieso een heel stuk sportiever, maar de Meriva Concept valt ook op door zijn tegenovergesteld, in een hoek van 90 graden openende achterportieren (Opel heeft hiervoor de aanduiding FlexDoors laten registreren). Dit levert een extra makkelijke instap op en vergemakkelijkt bovendien het vastmaken van een kindergordel/zitjes (een typische ’Meriva-activiteit’) op de achterbank. Opel ontkwam er echter niet aan om de B-stijlen te handhaven, omdat het ontwerp anders te kostbaar (denk aan de stijfheid van de carrosserie) en/of te onveilig zou worden.

Opvallend is de onderbroken raamlijn, net achter de B-stijlen. Opel lijkt hier goed gekeken te hebben naar Citroen, dat bij de C4 Picasso een soortgelijke stylinggimmick heeft toegepast. Het geeft de Meriva een vlot en speels voorkomen, maar het kan ook snel gaan vervelen. Denk bijvoorbeeld aan de raamlijn van de Hyundai Matrix, die even leuk was, maar per saldo vooral gezocht overkwam. De achterlichtunits refereren volgens Opel aan de in juli te presenteren Insignia (opvolger van de Vectra). Voor de huidige Meriva bezitters is het te hopen dat Opel iets meer aandacht heeft besteed aan de A-stijl, die bij de MPV veel zicht wegneemt. Het is tevens het enige serieuze minpunt van de huidige editie. De Meriva is lekker ruim (en zo te zien blijft dat bij het nieuwe model zo) en bovengemiddeld betrouwbaar.

Op de computerfoto van het interieur is te zien dat de kleur rood nadrukkelijk op het instrumentenpaneel aanwezig is. Dat is geen toeval: bij de onthulling van de GTC Concept, vorig jaar, gaven de ontwerpers van Opel al aan dat rood de huistint van het merk gaan worden. De belangrijkste reden hiervoor is dat Opels ’spannender’ moeten worden. Na deze onthullende foto's is de Meriva Concept verder geen grote verrassing meer. Opel zal de MPV in Geneve onthullen en dan de laatste details bekend maken. Autointernationaal.nl houdt u op de hoogte!

dank aan autointernationaal.nl

23-02-2008 Net een softtop: Opel Tigra Linea Nera

Is de Opel Tigra verkooptechnisch afgeschreven? In ieder geval niet door het merk zelf, want de Duitsers komen met een speciale Linea Nerauitvoering. Bij deze variant, die op de autosalon van Genève debuteert, is het dak voorzien van een canvas coating, waardoor het net een softtop lijkt. Opel zet de wereld zo een beetje op zijn kop: het stalen klapdak wordt/werd algemeen beschouwd als superieur aan een meer kwetsbare stoffen kap, maar het lijkt wel of het merk zich nu schaamt voor de dakconstructie van de Tigra.

Feit is dat Opel zo met een chique alternatief komt voor bijvoorbeeld de Nissan Micra C+C en de Mitsubishi Colt CZC. De bordeauxrode canvasbekleding geeft de Tigra net die gedistingeerde touch die bij de gewone versie ontbreekt.

Het model onderscheidt zich verder niet of nauwelijks van het langdurige actiemodel Temptation. Dit betekent dat de koper kan rekenen op onder andere zwartlederen stoelbekleding (de stiksels zijn zilverkleurig), stoelverwarming, airconditioning, radio/cd-speler met mp3, boordcomputer, tweelaags metaal- of parelmoerlak, aluminium sportpedalen, veiligheidsgordels en vloermatten in een bijpassende kleur en 5-spaaks 17 inch lichtmetalen velgen. Afwijkend zijn de zwarte bekledingskleur (rood bij Tempation), het geperforeerde lederen stuurwiel (glad) en de zilveren stiksels van de vloermatten (rood). Ja, als het dan toch een Tigra moet zijn, dan zeker deze fraai verzorgde Linea Nera.

Opel gaat de speciale uitvoering aanbieden als 90 pk sterke 1.4 en als 1.8 met 125 pk. Elders in Europa is ook een 70 pk sterke 1.3 CDTI dieselversie, maar deze krachtbron wordt in Nederland niet aangeboden. De motoren zijn gekoppeld aan een handgeschakelde 5-bak, maar de 1.4 kan ook worden besteld met een gerobotiseerde Easytronic transmissie, die eveneens 5 verzetten heeft. Het prijsverschil bedraagt 500 euro in het nadeel van de Linea Nera.

dank aan autointernationaal.nl

25-01-2008 10 miljoenste Corsa loopt van de band

Gisteren is in de Opel fabriek in het Duitse Eisenach het 10 miljoenste exemplaar van de Corsa van de band gerold. Opel startte de productie van de Corsa 25 jaar geleden in het Spaanse Zaragoza. Sinds 1993 wordt het model ook in Duitsland gebouwd. Komend jaar zullen aldaar naar verwachting 184.000 exemplaren gemaakt worden. Het grootste gedeelte rolt echter nog steeds in Spanje van de band.

De Opel Corsa was in 2007 in Duitsland de meest verkochte auto in zijn klasse. In Nederland moest men de Peugeot 207 voor laten gaan. Zonder de SW variant van de Fransman zou de strijd ongemeen spannend zijn geworden. Europese autojournalisten vinden de Corsa noch de 207 overigens een topper binnen hun segment. De waardering voor de Renault Clio en Skoda Fabia is doorgaans groter, maar die hebben een minder aansprekend uiterlijk.

Moederconcern General Motors wil de volgende generatie Corsa ook in de Verenigde Staten gaan verkopen onder Saturn label. Hiermee wil het bedrijf inspelen op de, naar verwachting, sterk stijgende vraag naar zuinige en compacte auto’s in Amerika. Ford gaat om deze reden de opvolger van de Fiësta op de thuismarkt aanbieden en Volkswagen heeft soortgelijke plannen met de Polo.

General Motors biedt in de Verenigde Staten reeds de Chevrolet Aveo (Kalos) te koop aan, maar dat model heeft weinig aanzien. Honda en Toyota scoren met hun Jazz/Fit resp. Yaris veel beter. Ook BMW doet goede zaken in Amerika met de Mini.

dank aan autointernationaal.nl